Esto significa que más de la mitad de los menores de 18 años
sufren privaciones extremas en alguna necesidad básica, como
educación, saneamiento y salud.
En su informe, titulado "La Infancia Amenazada", UNICEF señala,
por ejemplo, que
hay más de 15 millones de menores huérfanos a consecuencia del
SIDA
"Cuando la mitad de los niños y adolescentes del mundo están
creciendo con hambre y sin salud, cuando comunidades enteras están
siendo arrasadas por el SIDA, es claro que hemos fracasado en
cumplir nuestras promesas a la niñez", dijo Carol Bellamy, directora
ejecutiva de UNICEF, en el lanzamiento del informe en Londres.
Ningún misterio
UNICEF señala en el documento que más de 1.000 millones de
menores en el mundo no tienen acceso a una de siete necesidades
básicas: alojamiento, agua potable, saneamiento, educación,
información, servicios de salud y alimentación.
"Han transcurrido 15 años desde que cada nación del mundo firmó
la Convención de los Derechos del Niño (...) sin embargo, la mitad
de los niños y adolescentes siguen siendo privados de su infancia",
señaló Bellamy.
La directora de UNICEF, quien lanza su último informe al cabo de
diez años al frente de la agencia de la ONU, se refirió también a
los conflictos, señalando que "en las guerras de hoy en día, donde
los civiles son los principales blancos (..) raramente podrá
encontrarse una justificación para la guerra que pueda mitigar el
sufrimiento y las pérdidas que causa".
En cuanto a las causas de la grave situación de la infancia,
Bellamy denunció "el fracaso de liderazgo" por parte de los
gobiernos, que deben ser llamados a rendición de cuentas.
"La niñez está amenazada no por causas misteriosas, pero por
elecciones deliberadas hechas por gobiernos y otros en el poder. La
pobreza no persiste porque sí, la guerra no emerge de ninguna parte
y el HIV no se esparce por su propia voluntad. Estas son nuestras
elecciones. Cómo decidimos repartir recursos, si decidimos
considerar a la infancia, esto es lo que cuenta", enfatizó Bellamy.
América Latina
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A. LATINA Y EL CARIBE
56% de menores en la pobreza
50.000 huérfanos del SIDA en Guatemala
14.000 menore usados por grupos armados en
Colombia |
La situación en América Latina es especialmente preocupante.
Según UNICEF, el 56% de los menores de 19 años viven bajo la línea
de pobreza, y el fenómeno es aún mayor entre las minorías excluidas,
como los 40 millones de indígenas y 150 millones de
afrodescendientes de la región.
Entre los afrodescendientes, el índice de pobreza es del 90%.
Los conflictos también siembran miseria y desesperanza entre los
menores de la región. UNICEF destaca especialmente el caso de
Colombia, donde 14.000 menores han sido utilizados por los grupos
armados, y de ellos un quinto ha matado alguna vez.
Se estima además que cerca de la mitad de los 1.100 municipios de
Colombia tienen presencia de minas antipersonales. El 30% de la
víctimas en los últimos cinco años tenían menos de 18 años.
En cuanto al VIH/SIDA, es un monstruo de dos cabezas. Por un
lado, está sembrando una ola de huérfanos, 240.000 en Haití y cerca
de 50.000 en Guatemala.
Por otra parte, el grupo en el que más rápidamente se está
extendiendo la enfermedad es el de las adolescentes, debido al abuso
sexual.
Nueva forma de medir la realidad
El lanzamiento del informe de UNICEF en Londres tuvo lugar en el
London School of Economics (LSE), por una razón clave.
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 Por primera vez, UNICEF usó indicadores
diferentes para medir la pobreza, para lo cual un equipo del
LSE y de la Universidad de Bristol recogieron datos en más de
dos millones de hogares en más de 70 países, incluyendo México
y Brasil, según explicó el Prof. Peter Townsend del LSE.
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Por primera vez, UNICEF usó indicadores diferentes para medir la
pobreza, para lo cual un equipo del LSE y de la Universidad de
Bristol recogieron datos en más de dos millones de hogares en más de
70 países, incluyendo México y Brasil, según explicó el Prof. Peter
Townsend del LSE.
El mensaje de UNICEF es que no basta usar los indicadores
habituales, como el ingreso, cuando se trata de detallar el impacto
de la pobreza en los menores.
Para ello, según señaló Townsend, el relevamiento de datos fue
guiado y atado a los derechos básicos dispuestos en la Convención de
los Derechos del Niño, como salud, educación y alimentación.
Esta nueva forma de medir la realidad dejó en evidencia que el
impacto de las guerras, VIH/SIDA y pobreza en la infancia es mucho
mayor que el denunciado hasta ahora.
Como dijo Bellamy una y otra vez, es hora de actuar.
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